柏崎市名所案内「貞心尼剃髪の地(ていしんにていはつのち)・閻王寺跡(えんのうじあと)」

貞心尼が剃髪し、尼僧となった場所

貞心尼は、下宿（現在の番神）にあった閻王寺で剃髪し、眠竜、心竜という姉妹の尼僧の弟子となりました。姉の眠竜は一度縁付いた人で穏やかな尼さんでしたが、妹の心竜は縁付いたことがなく、随分やかましい人だったと言われています。
貞心尼は、この心竜のもとで厳しく仕込まれました。

文政9年（1826年。良寛70歳）3月、長岡市福島の閻魔堂へ移り、その秋初めて島崎に良寛を訪ね、弟子となりました。
このとき貞心尼は30歳でした。

閻王寺跡

貞心尼が長岡の閻魔堂に移った後も、眠竜、心竜は閻王寺（えんのうじ）で尼僧生活を送っていました。

天保9年（1838年。貞心尼41歳）4月15日に眠竜が亡くなり、天保11年（1840年。貞心尼43歳）6月29日に心竜も死没しました。

その後の閻王寺がどうなったかは明らかではありませんが、明治維新後、まだ下宿が独立した村であったころ、一時役場が置かれ、寺は丘の上に移りましたが、ついに人が住まなくなったため、仏様は西光寺（さいこうじ：柏崎市大久保1-8-23）で引き取ったと言われています。

閻王寺と言われるように、閻魔大王の像もありましたが、本尊は阿弥陀如来だったそうです。

柏崎市番神1-1-19

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